KIA 윌리엄스 감독이 직접 주장을 뽑다

KIA 에이스 양현종(32·사진)이 새 주장이 됐다. 맷 윌리엄스 감독이 직접 에이스에게 ‘캡틴’ 칭호를 달아주었다.

미국 플로리다주 포트마이어스에서 스프링캠프를 지휘하고 있는 윌리엄스 감독은 지난 15일 코칭스태프 회의를 거쳐 양현종을 주장으로 결정했다. KIA는 지난 시즌 중 주장으로 선임된 안치홍이 FA 계약을 통해 롯데로 이적한 이후 주장 없이 스프링캠프를 치러왔다. 새로 지휘봉을 잡은 외국인 사령탑 윌리엄스 감독이 긴 시간 관찰한 끝에 직접 선택한 주장이라는 점에서 매우 의미가 크다.

약 2주 동안 선수단을 유심히 지켜보던 윌리엄스 감독의 눈에 양현종이 들어온 것은 훈련 뒤 매일 벌어지는 한 장면 때문이었다. 윌리엄스 감독은 “양현종은 투수조 훈련이 먼저 끝나면 그냥 가지 않고 꼭 타격 훈련장으로 온다. 관중석으로 올라가서 타자들의 훈련을 조용히 지켜보다가 가끔 응원도 해주는 모습을 봤다”며 “그 모습을 보고 ‘아, 이 선수는 우리 팀이 성공하는 데 정말 기여하고 싶은 열정적인 선수구나’라는 생각이 들었다. 그래서 주장을 맡기고 싶었다”고 설명했다.