위대한 가르침을 찾아서

착각하면서 살고 있었다.
아니, 살아지면서 이어지고 있었던 것이었다.
대갈통 속에서는 사계가..
매미 울음이 들려오는 것 같이
계속 맴도는..


'모든 일의 출발은 나로부터이다.

내가 바뀌지 않고는 아무것도 달라질 수 없다.
구르지예프는 1866년, 당시 러시아에 속했던 알렉산드로폴(오늘날 아르메니아의 기우므리)에서 태어났다. 어린 시절 그는 터키의 카르스에서 성직자가 되기 위한 훈련과 내과의가 되기 위한 수업을 받았다. 그러나 인간 삶의 다양한 측면들을 경험하고 깊은 의문들을 품게 되면서 약 15년간 이집트를 거쳐, 중앙아시아와 중동 지역을 두루 여행했는데, 특히 유럽인들에게 개방되지 않았던 외딴 지역들을 찾아다녔다. 이 시기에 그가 만났던 놀라운 사건들과 사람들에 대한 이야기를 담은 책이 바로 [놀라운 사람들과의 만남Meetings with Remarkable Men]이다. 이른바 ‘무브먼트’로 알려진 ‘신성무’를 처음 접한 것도 이 시기였다. 구르지예프는 이 춤들이 상위의 우주적 지식을 표현해 줄 수 있는 언어로 사용될 수 있음을 깨닫고, 오랜 여행을 마치고 유럽에 정착한 뒤부터 이 신성무를 중심으로 가르침을 펴기 시작했다.

러시아로 돌아온 뒤, 그는 제1차 세계대전이 일어나기 직전 모스크바에서 자신의 사상에 관심을 가진 사람들과 함께 모임을 만들었다. 이후 러시아 혁명이 진행되는 동안 제자들을 이끌고 코카서스에 있는 에센투키, 티플리스, 콘스탄티노플을 거쳐 베를린과 런던으로 옮겨 다니다가, 마침내 1922년에 파리 남부 퐁텐블로 인근의 저택 샤또 프리외르에 ‘인간의 조화로운 계발을 위한 학교Institute for the Harmonious Development of Man’를 설립하고 신성무를 비롯한 동양 고대의 지혜를 서양 사회에 본격으로 전하기 시작했다. 1924년에는 미국의 뉴욕과 보스톤, 시카고 등지에서 신성무 공연을 선보였으며, 이때의 놀라움과 충격을 경험한 미국의 많은 지식인들이 구르지예프 모임에 참여하게 되었다. 잃어버린 고대의 지혜를 전해주는 지식의 전달자였을 뿐만 아니라 변형의 가능성을 보여주는 영적 스승이기도 한 그는 1949년에 파리의 한 병원에서 수많은 제자들이 슬퍼하는 가운데 숨을 거뒀다.

그는 ‘전체와 모든 것All and Everything’이라는 시리즈 제목 아래 [베엘제부브가 손자에게 들려주는 이야기Beelzebub’s Tales to his Grandson] [놀라운 사람들과의 만남] [내가 나로서 존재할 때만, 삶은 실재한다Life is Real Only Then, When ‘I am’] 라는 세 권의 저서를 남겼으며, [놀라운 사람들과의 만남]은 그 중 두 번째에 해당한다. 그 외에도 구르지예프는 토마스 하트만의 도움을 받아 170여 편의 피아노곡을 지었으며, 그 중의 일부는 신성무를 위한 춤곡으로 지금도 시연되고 있다. 구르지예프는 1866년, 당시 러시아에 속했던 알렉산드로폴(오늘날 아르메니아의 기우므리)에서 태어났다. 어린 시절 그는 터키의 카르스에서 성직자가 되기 위한 훈련과 내과의가 되기 위한 수업을 받았다. 그러나 인간 삶의 다양한 측면들을 경험하고 깊은 의문들을 품게 되면서 약 15년간 이집트를 거쳐, 중앙아시아와 중동 지역을 두루 여행했는데, 특히 유럽인들에게 개방되지 않았던 외딴 지역들을 찾아다녔다. 이 시기에 그가 만났던 놀라운 사건들과 사람들에 대한 이야기를 담은 책이 바로 [놀라운 사람들과의 만남Meetings with Remarkable Men]이다. 이른바 ‘무브먼트’로 알려진 ‘신성무’를 처음 접한 것도 이 시...   구르지예프는 이른바 ‘마음 공부’를 하거나 영적 세계를 탐구하는 사람이라면 적어도 한 번쯤 반드시 만나게 되는 인물로, 20세기의 가장 위대한 영적 스승 중 한 명으로 꼽힌다. 인도의 대철학자 오쇼 라즈니쉬도 구르지예프를 자신에게 가장 큰 영향을 끼친 인물 중 하나로 꼽았으며, 그를 ‘영적 세계의 개척자’라고 부르기까지 했다. 설령 구르지예프라는 이름을 잘 모르는 사람이라도, 아홉 가지의 성격 유형을 통해 자아상을 파악하고 통합적 인격을 추구하는 ‘에니어그램’에 대해서는 한 번쯤 들어봤을 것이다. 구르지예프는 이러한 에니어그램을 포함해 ‘구르지예프 무브먼트’로 알려진 ‘신성무 Sacred
Dance’ 등 잊혀진 고대의 가르침과 지혜, 명상법 등을 찾아내서 그 원형을 복원하고 이를 과학과 이성에 대한 맹신에 젖어 있던 서구 사회에 전해 새로운 영성의 전통을 세운 인물이다.

지금도 오쇼의 아쉬람에서는 ‘구르지예프 무브먼트’를 중요한 각성의 도구로 사용하고 있다. 오쇼는 자신의 강론중에도 구르지예프가 구도의 길로서 제시한 ‘제4의 길’, 곧 ‘세상 속에서 살되 세상을 초월한 길’을 통해서만 진리에 온전히 도달할 수 있다고 사람들에게 설파했다. 제4의 길이란 고행이나 종교적 수행과 같은 배척이나 포기를 통해서가 아니라 ‘바라봄’과 ‘전적인 수용’을 통해서만 사람이 진정한 변형을 이루고 진리에 도달할 수 있다는 것이다. 그리고 이러한 제4의 길을 추구하는 도구로서, 고대에 존재했으나 오늘날의 서구 문명에서는 사라져버리고 단지 이슬람 신비주의 종파인 수피(데르비쉬)들이나 아시아의 소수 은둔자들만이 그 맥을 이어오면서 수행해 온 방식이 바로 ‘무브먼트’, 신성무라고 한다. 구르지예프는 이 춤들이 상위의 질서(우주적 지식)를 표현해 줄 수 있는 언어로 사용될 수 있음을 알게 되었고, 훗날 놀라운 기억력으로 이를 복원해 서구 사회에 전파하기 시작했던 것이다.

일명 ‘변형의 춤’으로 불리는 구르지예프 무브먼트는 춤을 추는 사람으로 하여금 동작(무브먼트)을 통해 ‘내적 변형’을 경험할 수 있도록 해주는 명상법으로, 구르지예프 가르침의 중심을 이룬다. 이 신성한 춤을 통해 머리가 아닌 몸의 기억에 관심을 쏟게 됨으로써 우리는 평생 가지고 온 습관적인 동작이나 감정, 사고의 패턴을 지켜보고 뛰어넘게 되며, 몸과 마음에 익숙지 않은 춤 동작을 하는 동안 동작·감정·지성의 세 가지 센터가 활성화되면서 의식이 깨어나게 되고, 춤이 멈추고 춤추는 자마저 사라져버린 침묵의 순간에 이르러서는 궁극의 자유를 체험하게 된다는 것이다. 오늘날 종교를 넘어서 영성을 추구하는 수많은 개인이나 집단이 ‘지금 여기에서 있는 그대로의 자신의 모습을 바라보는 것’의 중요성을 이야기하는 것도 바로 이 맥락 위에 있다고 하겠다.

이 책은 이처럼 오늘날의 구도자들에게 고대의 지혜를 상기시켜 커다란 영감을 주고 새로운 영성의 시대를 연 개척자로서 선구적인 삶을 살다간 구르지예프 자신의 젊은 날에 대한 자서전적 기록으로서, 삶에서 일어나는 갖가지 의문에 대한 답과 가르침을 찾아 이집트와 중동, 중앙아시아의 깊숙한 곳까지 근 15년에 걸쳐 수없이 구도의 여행에 나섰던 젊은 구르지예프의 고민과 모색, 탐구와 모험의 전 과정을 생생하게 담고 있다.

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구르지예프가 말하는 ‘놀라운 사람 remarkable men’은 마술이나 이적을 행하는 따위의 신비한 능력을 소유한 사람도, 문학이나 과학 같은 영역에서 커다란 업적을 남긴 사람도, 또 정치적으로나 사회적으로 큰 영향력을 행사하는 사람도 아니다. 그가 말하는 ‘놀라운 사람’이란 “사고의 다양성이라는 풍부한 원천으로 인해 주변 사람들 속에서도 두드러지는 사람, 본성의 발로를 자제할 줄 아는 사람, 동시에 다른 사람들의 나약함을 공정하고 관대하게 대할 줄 아는 사람”(이 책 64쪽)이다. 그는 이들과의 만남을 통해서 자기 안의 의문을 인간과 세상에 대한 보편적인 질문으로 끌어올릴 수 있었고, 이들과 함께 ‘진리를 찾는 사람들 Seekers of Truth’이라는 모임을 만들어 수많은 탐구 여행을 시도한 끝에 마침내 중앙아시아의 한 은둔 사원에서 신성무를 비롯해 존재의 변형과 의식의 해방에 이르게 하는 고대의 지혜가 온존되어 있는 것을 발견하고, 이를 바탕으로 훗날 프랑스에 ‘인간의 조화로운 계발을 위한 학교’를 세워 유럽인들을 상대로 ‘자기 자신을 찾아가는 작업’을 지도하고 이끌기에 이르렀다.

그는 이 책을, 어린 시절 자신에게 인생에 대한 호기심을 갖게 하고 장차 자신이 걸어가게 될 인생의 길을 발견하도록 도운 아버지와 첫 스승인 보르쉬 신부 이야기로부터 시작한다. 그의 아버지는 예부터 전래되어 오는 시와 전설, 신화 등에 곡을 붙여 노래하는 음유 시인(아쇽)이었다. 그는 아버지를 통해서 과거의 전설이나 신화의 세계에 크게 매료되었고, 영혼과 같은 영적인 요소들에 관심을 갖게 되었다. 세상의 풍파 속에서 ‘초연함’을 유지할 수 있었던 것도 어린 시절 아버지의 훈육에서 힘입은 바 컸다고 술회한다. “아버지의 존재, 아버지와 나눈 모든 대화, 그리고 아버지가 들려준 놀라운 이야기들은 그 안에 시적 상상력과 심오한 사상의 기틀”(75쪽)이 되었다고 그는 쓰고 있다.

아버지와 함께 소년 구르지예프에게 큰 영향을 끼친 인물은 보르쉬 신부였다. 구르지예프 안에서 ‘출중한 소년’을 발견, 학교라는 제도 교육을 접게 하고 자신의 제자로 삼아 직접 가르칠 정도로 구르지예프에게 애정을 가진 그는, 습관적인 눈이 아닌 자신만의 독특한 시선으로 세상을 바라보도록 이끌어준 최초의 스승이었다. 구르지예프는 책에서 보르쉬 신부를 자신의 인격의 두 번째 지층을 형성한 스승으로 묘사한다.

이 책에 등장하는 수많은 ‘놀라운 사람들’ 가운데서도 구르지예프가 40년 가까이 교류하면서 탐구 여행을 함께하고 가슴 깊은 곳에서 존경하고 따랐던 이는 러시아의 왕자 유리 루보베츠키였다. 아내를 일찍 여읜 뒤 상심 속에서 정신 세계에 심취하기 시작했던 루보베츠키 왕자는 평생 구도자의 삶을 살았고, 삶의 모순을 해결해 줄 절대적인 진리를 찾을 수 있다면 아무리 먼 곳도 찾아가기를 주저하지 않았다. 젊은 구르지예프가 그를 처음 만난 것도 고대의 비밀을 간직하고 있는 이집트의 피라미드 앞에서였고, 구르지예프 생애에서 가장 중요한 사건, 곧 사르뭉 형제회라는 중앙아시아의 은둔 사원에서 신성무를 비롯한 고대의 지혜를 발견한 것도 그와 함께였다. 죽음을 앞두고 안식을 위해 히말라야의 한 사원으로 떠나는 루보베츠키와의 마지막 이별 장면을 서술한 대목에서 독자들은 구르지예프가 그를 얼마나 사모하고 존경했는지 절절이 느낄 수 있다.

이 책에는 이들 외에도 의사, 엔지니어, 고고학자, 언어학자 등 젊은 구르지예프에게 커다란 인상을 남기고 영적 탐구 여정을 함께했던 인물들, 동시에 ‘사고의 다양성이라는 풍부한 원천으로 인해 주변 사람들 속에서도 두드러지는 사람’들이 많이 등장한다. 각기 독특한 개성을 가진 한 사람 한 사람의 이야기도 흥미롭지만, 위험을 무릅쓰고 높은 산과 거친 벌판, 낯선 이방의 사람들 속을 가로지르며 종횡으로 전개되는 이야기들도 그 어떤 모험담이나 탐험기 못지않게 흥미롭다. 또 곳곳에서 우연찮게 만나게 되는 수많은 은자들, 깨우친 자들의 입을 통해 듣게 되는 진리의 세계도 배움의 열정을 지닌 독자들이라면 귀 기울여 듣고 싶은 대목이 많을 것이다.

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구도의 여행을 마친 뒤 구르지예프는 남은 생애를 오로지 제자들에게 고대의 지혜와 새로운 지식의 체계를 가르치는 데 바쳤다. 그러다 죽음을 맞기 얼마 전, 그는 자신의 사상과 경험을 다룬 세 권의 시리즈를 출판하기로 결심했다고 한다. 첫 번째 책은 《전체와 모든 것, 혹은 베엘제부브가 손자에게 들려주는 이야기 All and Everything, or Beelzebub’s Tales to His Grandson》라는 것으로, 구르지예프는 “이 책의 목적이 독자들의 마음속에 익숙지 않은 생각의 흐름을 불러일으킴으로써 인간의 마음과 느낌 속에 수세기 동안 깊게 뿌리 내려온 믿음의 체계와 관점을 무자비하게 파괴하는 데 있다”(이 책의 서문)고 말했다. 그가 계획한 시리즈의 두 번째 책이 바로 《놀라운 사람들과의 만남》인데, 이 책은 구르지예프 사후인 1960년에 프랑스에서 처음 출판되었다.(이 책의 초고는 1927년 구르지예프의 구술을 받아 러시아 어로 씌어졌으며, 수 년 뒤 구르지예프 자신의 수정을 거쳐 완성되었다고 한다.) 그리고 나머지 한 권의 책은 《내가 나로서 존재할 때에만, 삶은 실재한다 Life is Real Only Then, When ‘I am’》라는 책이다.

한국에는 아직 구르지예프의 저술을 온전히 번역한 책이 나와 있지 않은 상태로, 시리즈 전부는 아니나 그 중 두 번째 책이나마 완역된 것은 이 책이 처음이다. 이 책의 출간이 더 의미를 갖는 것은 번역자인 풀라를 중심으로 현재 한국에서 구르지예프 무브먼트를 익히고 공연하는 유일한 그룹인 ‘빛고을 진리를 찾는 사람들’ 멤버들이 구르지예프라는 사상가를 한국에 소개하는 데 기여하고자 십시일반으로 제작비의 일부를 모아주었다는 사실이다. 양서에 대한 출판 지원이 열악한 현실에서 이 같은 자조적自助的인 출판 방식은 새로운 실험일 수도 있을 것이다.

참고로, 구르지예프 자신의 저작은 아니지만 그의 사상을 잘 정리한 책으로, 구르지예프의 제자 중 한 사람이었던 P.D. 우스펜스키가 쓴 《기적을 찾아서: 알려지지 않은 가르침의 단편들 In Search of the
Miraculous: Fragments of an Unknown Teaching》이라는 책이 《위대한 가르침을 찾아서》라는 제목으로 출판되어 있다.

진정한 앎은 오직 준비된 자에게만 주어진다!
존재의 이유를 알지 못한 채 생을 마감한다면 우리는 다만 먼지로 돌아갈 뿐이다.

국내 최초로 완역 소개되는 위대한 스승 구르지예프의 가르침의 기록
러시아의 저명한 수학자이자 저널리스트 P.D. 우스펜스키가 동·서양의 정신적 전통을 섭렵하고 수피들 사이에서 비전되어 온 에니어그램을 서양에 전한 영적 스승 구르지예프를 만나 8년간 함께 지내며 보고 듣고 경험했던 강의와 대화를 기록한 《위대한 가르침을 찾아서In Search of the Miraculous》가 국내 최초로 완역·출간되었다. 이 책은 1949년 미국에서 초판이 발간되었고 이듬해 런던에서 출판되었다. 역자는 영국에서 생활하던 중 이 책을 우연히 접하게 되었고, 관련 도서들과 자료들을 찾아 공부하면서 3년에 걸쳐 번역했다. 그는 지금도 구르지예프의 가르침을 더욱 깊이 있게 이해하기 위하여 연구를 계속하면서 삶 속에서 그 배움을 실천하기 위해 노력하고 있다.
우스펜스키는 1915년 구르지예프를 처음 만나 8년간 그의 제자로 지냈다. 이후 영국에 정착하여 구르지예프의 이론에 대해 강의하면서, 그동안의 기록과 자료들을 정리하여 출판하려고 했으나 자신이 그의 가르침을 완전히 이해했는가의 여부에 확신을 가지지 못해 출판을 미루었다. 결국 그는 이 책의 출판을 보지 못한 채 숨을 거둔다.
우스펜스키의 사후에 이 책의 원고를 받아 본 구르지예프는 “이제까지 나는 그(우스펜스키)를 미워했으나 이제는 사랑하게 되었다”는 말과 함께 출판을 허가했다.(구르지예프의 수련 모임에는 일반적인 규칙이 있었다. 어느 누구도 구르지예프와 그의 생각, 수련에 참가하는 다른 사람들과 관련하여 무엇을 쓰거나 편지나 해설 등을 주고받거나 출판할 수 없었다. 수련에 받아들여진 사람들은 자신이 수련과 구르지예프를 떠나는 일이 있더라도 특별한 허락 없이는 그에 대해 아무것도 써서는 안 되었으나 나중에는 구르지예프 자신이 이 규칙을 부인하는 행위를 했다). 구르지예프가 “마치 내가 말하고 있는 것 같다”고 할 정도로 이 책은 그의 관한 저서들 중 그의 가르침을 가장 철저하고 정확하게 기록하여 전하고 있다.

세기를 뒤흔든 위대한 스승과 제자의 첫 만남
우스펜스키는 ‘초자연적인 것’을 찾아 이집트, 실론, 인도를 두루 여행하다가 1차 세계대전의 광풍이 휘몰아치던 1914년에 러시아 페테르부르크로 돌아온다. 그는 ‘초자연적인 것’에 대해 ①우리가 살고 있는 모순덩어리의 미로에서 탈출하려면 지금까지 알려져 왔거나 우리가 사용해왔던 것과는 완전히 다른 새로운 길에서 출발해야 한다. 그러나 이 새로운 또는 잊혀진 길이 어디에서 시작하는지 알 수 없다, ②의심할 수 없는 사실로서 이 거짓된 현실의 얇은 막 너머에 우리를 분리시켜 놓고 있는 어떤 실재가 존재한다. ‘초자연적인’ 것은 이 알려져 있지 않은 실재를 뚫고 들어가는 것이다. ③그 알려져 있지 않은 길은 동양에서 발견될 수 있다고 여겼다.
이러한 목적을 품고 돌아온 우스펜스키에게 지인 중 한 명이 어떤 사람을 소개하는데 그가 바로 구르지예프였다. 시끌벅적한 거리에 있는 한 조그만 카페에서 만난 구르지예프는 검은 콧수염과 날카로운 눈매를 가진 얼굴에 깃이 달린 검은 오버코트를 입고 검은 중절모자를 쓰고 있었다. 강한 카프카스 억양으로 러시아어를 부정확하게 발음했지만, 답변하는 태도는 매우 주의 깊고 정확했다.
우스펜스키는 첫 만남에서 구르지예프가 말하는 모든 것에 깊은 흥미를 느꼈으며, 이전에 만난 어떤 사람과도 다른 새로운 관점을 발견할 수 있었다. 마음속에 모종의 변화를 느끼고 내적인 확신이 생긴 우스펜스키는 잠정적으로 비밀을 지킨다는 조건(가르침을 좀더 잘 이해할 때까지 비밀을 지키고 자유와 해방에 이르는 가르침을 변질된 형태로 전달하지 않겠다는 약속)으로 구르지예프가 이끄는 모임에 참여한다. 이렇게 하여 동서양에 고대로부터 내려오는 지혜를 체화한 위대한 영적 스승과 누구보다도 정확하고 치밀한 언어로 스승의 지혜를 기록하고 후대에 전할 제자와의 첫 만남이 이뤄졌다.


어제와 똑같이 주변 환경을 받아들이고

어제와 똑같이 느끼며

어제와 똑같이 말하고

어제와 똑같이 희망하며

어제와 똑같이 믿는다.


중심인 내가 그대로인데

무슨 변화가 있고

무슨 발전이 있겠는가.


역사는 반복될 뿐이다.

'꼽추는 죽어서 관에 들어가야 허리를 펼 수 있다.'


어제의 작은 나를 벗어나

내일의 큰 나로

다시 태어나기 위해서는


우리는 어제의 나와

어떠한 타협도 하지 말고

무자비하게 철저하게 이별하지 않으면 안 된다.'

ㅡ <위대한 가르침을 찾아서> 역자서문 중에서 ㅡ